Mesmo quando você está dormindo, seu cérebro ainda está funcionando. Ele continua funcionando sem que você precise pensar nisso para remover resíduos e toxinas, remover e repor hormônios, mantém seus pulmões respirando e seu coração batendo, sem que você perceba. E quando você está acordado, tudo isso ainda está acontecendo, incluindo a atividade em seu cérebro.

Faz sentido que seu cérebro precise de muito combustível para fazer todo o trabalho. E para fazê-lo funcionar de forma eficaz e segura, você precisa de uma dieta saudável!

Se você pensa em seu cérebro como um carro, pode querer pensar em colocar um pouco de “gasolina” premium nele para obter o melhor desempenho dele, certo?

É por isso que uma alimentação saudável é tão importante. Sim, todas as partes do seu corpo podem se beneficiar de alimentos saudáveis, mas imagine o que aconteceria se seu cérebro parasse de funcionar? Nada em seu corpo pode funcionar se seu cérebro estiver preso em uma névoa.

Problemas no cérebro

Por que algumas pessoas têm problemas com o cérebro?

De acordo com o professor John K. Wilkes, da Universidade de Maryland:

“Nosso cérebro é formado por milhões de células; eles estão todos conectados juntos. Essas conexões celulares formam uma espécie de cérebro interconectado com uma rede que consiste em centenas de milhões de neurônios, cada um se conectando a muitos outros neurônios. Essas sinapses são a única estrutura necessária para o funcionamento do nosso cérebro. Eles são a fiação de um telefone: eles são os elos de conexão entre milhares de células que são chamadas de sinapses”.

Para manter essa rede, o cérebro precisa de um equilíbrio saudável de substâncias químicas.

Quando você tem um desequilíbrio químico, isso leva à névoa cerebral e seu cérebro não pode funcionar. Se seu cérebro está sob um desequilíbrio químico, seu sistema nervoso, sua audição, seu paladar, sua visão e até mesmo sua capacidade de andar são prejudicados.

Como sua dieta afeta seu cérebro

Vamos agora dar uma olhada em como sua dieta pode afetar seu cérebro e o que comer para dar ao seu cérebro energia suficiente para funcionar corretamente.

Nº 1: Sua dieta afeta como você se sente

A maioria das pessoas não sabe disso, mas sua dieta ajuda a guiar suas emoções. Um neurotransmissor, a serotonina, regula o apetite, os padrões de sono e até mesmo o seu humor.

Em um dos estudos mais importantes sobre os níveis de serotonina, uma equipe de pesquisadores da Universidade de Washington e da Universidade da Colúmbia Britânica descobriu que os vegetarianos perdiam mais serotonina do que os carnívoros – e a perdiam mais rapidamente do que os não vegetarianos. Os pesquisadores ficaram intrigados.

Uma vez que pelo menos 95 por cento deste neurotransmissor é produzido em seu sistema digestivo, não faz sentido que o que você está colocando em seu estômago faça diferença?

Nº 2: Probióticos e seu cérebro

Estudos descobriram que os probióticos ajudam o cérebro a regular seu humor. Um fato pouco conhecido sobre os probióticos é que eles se alimentam de fibras.

A fibra é a parte dos carboidratos necessária para um cérebro saudável. Alguns dos carboidratos mais comuns incluídos na dieta diária, como grãos integrais, vegetais e frutas, possuem fibras.

Ao comer uma dieta saudável e natural que contém uma grande quantidade de fibras naturais de frutas e vegetais, você está ajudando os probióticos a se alimentarem melhor, para que seu cérebro obtenha mais desses neurotransmissores “felizes”. Tente consumir pelo menos 5 porções por dia de frutas e vegetais frescos.

# 3: A gordura é vital para o cérebro

Em um mundo que tem nos dito nos últimos 50 anos para comer com baixo teor de gordura, mais e mais estudos mostram que o oposto é verdadeiro. Sim, é sempre uma boa ideia queimar o excesso de gordura corporal; no entanto, seu cérebro funciona melhor com gorduras saudáveis ​​e ácidos graxos essenciais, como o ômega-3. Os ômegas 3, em particular, são supergorduras para superpoder cerebral!

Evite gorduras trans ou qualquer coisa que contenha óleos parcialmente hidrogenados e concentre-se em fontes saudáveis ​​de gordura, como nozes, peixes oleosos, queijo, ovos, óleo de girassol e abacate. Considere também evitar ácidos graxos trans em margarina, molhos e temperos e evitar adoçantes artificiais em qualquer coisa que contenha gordura ou açúcar.

Nº 4: Grãos integrais são um bom combustível para o cérebro

Enquanto o glúten está sendo derrubado por woo sites, há evidências científicas reais que mostram que carboidratos complexos, como aveia, arroz selvagem, feijão e pão integral, ajudam a fornecer uma fonte constante de combustível para o cérebro.

Parece que quanto mais carboidratos complexos, melhor e menos provável que você seja vítima de qualquer temida abstinência de glúten, que pode incluir alterações de humor, dores de cabeça, fadiga, dor nas articulações, constipação, diarreia, inchaço nas articulações e náusea.

Carboidratos simples, por outro lado, como rosquinhas, aumentam os níveis de açúcar no sangue e até se tornam viciantes para o cérebro, e é por isso que é tão difícil parar depois de apenas uma rosquinha! Isso leva a muito mais fome e ganho de peso, além de adicionar mais estresse ao corpo.

# 5: Escolha folhas verdes também!

Embora isso tecnicamente se enquadre na seção de “produtos frescos”, queríamos dar uma menção especial a essas potências nutricionais. Verduras folhosas, como espinafre, alface romana e brócolis, são todos ricos em algo chamado ácido fólico.

Quando você os come com moderação, eles fornecem importantes vitaminas do complexo B ao seu corpo. Departamento de Agricultura dos EUA relata que cerca de 1.000 doses de ácido fólico por mês – uma quantidade que a Food and Drug Administration dos EUA diz que deve ser consumida por pessoas de 16 a 40 anos – ajudam a reduzir o risco de engravidar e dar à luz um bebê com defeitos no tubo neural. (Fonte)

Embora o ácido fólico também seja uma vitamina essencial encontrada em frutas e vegetais, a quantidade presente nas folhas verdes pode fornecer quantidades ainda maiores, e essa é uma das razões pelas quais as folhas verdes, como espinafre e brócolis, são tão importantes, diz Susan Cattaneo , professor da Escola de Medicina Ambiental da Universidade da Califórnia, Berkeley.

Numerosos estudos mostraram que pessoas com baixos níveis dessa vitamina tendem a sofrer de fadiga, problemas de sono e taxas mais altas de depressão.. Talvez Popeye estivesse interessado em algo com seu consumo constante de espinafre?

Quais são os principais alimentos para matar o cérebro?

Embora não existam alimentos específicos que possam “matar” instantaneamente o cérebro, existem certas escolhas alimentares que podem ter efeitos negativos na saúde do cérebro e na função cognitiva ao longo do tempo. Aqui estão alguns dos principais alimentos prejudiciais ao cérebro que você deve ter cuidado:

1. Gorduras Trans: Encontradas em óleos parcialmente hidrogenados e em muitos alimentos processados, as gorduras trans são conhecidas por aumentar os níveis de colesterol LDL e contribuir para a inflamação, o que pode afetar negativamente a saúde do cérebro. Evite alimentos fritos, assados ​​e salgadinhos processados ​​que contenham gorduras trans.
2. Alimentos e bebidas açucaradas: Consumir muito açúcar pode causar picos e quedas nos níveis de açúcar no sangue, o que pode prejudicar a função cognitiva e contribuir para a inflamação no cérebro. Limite a ingestão de lanches açucarados, refrigerantes e sobremesas.
3. Alimentos Altamente Processados: Muitos alimentos processados ​​são ricos em carboidratos refinados, gorduras prejudiciais à saúde e aditivos, que podem afetar negativamente a saúde do cérebro. Esses alimentos muitas vezes carecem de nutrientes essenciais e podem contribuir para a inflamação e o estresse oxidativo. Escolha alimentos integrais e minimamente processados ​​sempre que possível.
4. Adoçantes artificiais: Embora comercializados como alternativas de baixas calorias ao açúcar, os adoçantes artificiais como o aspartame, a sacarina e a sucralose podem ter efeitos negativos na saúde do cérebro. Alguns estudos sugerem que os adoçantes artificiais podem perturbar a microbiota intestinal e levar a alterações na regulação do apetite e na função cognitiva.
5. Alimentos altamente salgados: Consumir quantidades excessivas de sal pode causar hipertensão e aumentar o risco de acidente vascular cerebral e declínio cognitivo. Limite a ingestão de alimentos processados, sopas enlatadas e salgadinhos e opte por alternativas com baixo teor de sódio, quando possível.
6. Álcool: Embora o consumo moderado de álcool possa trazer alguns benefícios à saúde, o consumo excessivo pode ter efeitos prejudiciais à saúde do cérebro. O abuso crônico de álcool pode levar ao comprometimento cognitivo, perda de memória e aumento do risco de doenças neurodegenerativas como a demência.
7. Carnes processadas: Carnes processadas como bacon, salsichas e frios geralmente contêm altos níveis de sódio, gorduras saturadas e aditivos como nitritos, que podem contribuir para a inflamação e prejudicar a função cerebral. Limite a ingestão de carnes processadas e escolha fontes de proteína mais magras.
8. Peixes com alto teor de mercúrio: Certos tipos de peixes, como o tubarão, o peixe-espada, a cavala e o peixe-azulejo, podem conter elevados níveis de mercúrio, o que pode ser prejudicial para o cérebro, especialmente em mulheres grávidas e crianças pequenas. Escolha peixes com baixo teor de mercúrio, como salmão, truta e sardinha, por seus ácidos graxos ômega-3, que estimulam o cérebro.

Ao minimizar a ingestão desses alimentos prejudiciais ao cérebro e ao focar em uma dieta rica em frutas, vegetais, grãos integrais, proteínas magras e gorduras saudáveis, você pode apoiar a saúde do cérebro e a função cognitiva ao longo da vida. Além disso, permanecer fisicamente ativo, dormir o suficiente, controlar o estresse e permanecer socialmente engajado também são fatores importantes para manter um cérebro saudável.

A dieta afeta o tamanho do cérebro?

Sim, a dieta pode realmente afetar o tamanho, a estrutura e a função do cérebro. O cérebro requer um suprimento constante de nutrientes para apoiar seu crescimento, desenvolvimento e funcionamento contínuo. Certos padrões alimentares e nutrientes específicos têm sido associados a alterações na estrutura cerebral e no desempenho cognitivo. Veja como a dieta pode afetar o tamanho do cérebro:

1. Ingestão de nutrientes: Consumir uma dieta rica em nutrientes essenciais, como vitaminas, minerais, antioxidantes e ácidos graxos ômega-3, pode apoiar a saúde do cérebro e potencialmente contribuir para o tamanho ideal do cérebro. Esses nutrientes desempenham papéis cruciais no neurodesenvolvimento, função neuronal e neuroproteção.
2. Ácidos gordurosos de omega-3: Os ácidos graxos ômega-3, especialmente o ácido docosahexaenóico (DHA), são importantes para a saúde e o desenvolvimento do cérebro. O DHA é um componente importante das membranas das células cerebrais e desempenha um papel na neurotransmissão e na função sináptica. Consumir quantidades adequadas de ácidos graxos ômega-3, encontrados em peixes gordurosos (como salmão, cavala e sardinha), sementes de linhaça, sementes de chia e nozes, pode apoiar o crescimento e a função cerebral.
3. Antioxidantes: Os antioxidantes ajudam a proteger o cérebro do estresse oxidativo e da inflamação, que podem danificar as células cerebrais e prejudicar a função cognitiva. Alimentos ricos em antioxidantes, como frutas, vegetais, nozes e sementes, podem ajudar a preservar a saúde do cérebro e potencialmente apoiar o tamanho ideal do cérebro.
4. Vitaminas B: As vitaminas B, incluindo folato, vitamina B6 e vitamina B12, desempenham papéis importantes no metabolismo cerebral e na síntese de neurotransmissores. A ingestão adequada de vitaminas B, encontradas em alimentos como folhas verdes, legumes, cereais fortificados, aves, peixes e laticínios, pode apoiar o desenvolvimento e a função saudáveis ​​do cérebro.
5. Proteína: A proteína é essencial para a síntese de neurotransmissores e a manutenção da estrutura cerebral. Incluir fontes de proteína adequadas, como carnes magras, aves, peixes, ovos, laticínios, legumes e tofu na dieta pode apoiar a saúde do cérebro e potencialmente contribuir para o tamanho ideal do cérebro.
6. Grãos integrais: Os grãos integrais fornecem carboidratos complexos que servem como principal fonte de energia do cérebro. Consumir grãos integrais como aveia, arroz integral, quinoa e pão integral pode apoiar níveis sustentados de energia e função cognitiva.
7. Hidratação: Manter-se hidratado é importante para o funcionamento ideal do cérebro. A desidratação pode prejudicar o desempenho cognitivo e a concentração. Beber uma quantidade adequada de água ao longo do dia pode apoiar a saúde e o funcionamento do cérebro.

Por outro lado, dietas ricas em alimentos processados, gorduras saturadas, açúcares adicionados e excesso de sódio podem ter efeitos negativos na saúde e função do cérebro. Esses padrões alimentares têm sido associados ao aumento da inflamação, estresse oxidativo e comprometimento do desempenho cognitivo ao longo do tempo.

Adotar uma dieta equilibrada, rica em alimentos integrais e ricos em nutrientes, é importante para apoiar a saúde cerebral ideal e influenciar potencialmente o tamanho e a estrutura do cérebro.

Quanto a dieta afeta o QI?

A dieta pode ter um impacto significativo no QI, embora a extensão desta influência possa variar entre os indivíduos. A pesquisa sugere que certos padrões alimentares e nutrientes podem afetar a função cognitiva, incluindo memória, atenção e capacidade de resolução de problemas, que são componentes do QI.

Uma dieta equilibrada, rica em nutrientes como ácidos graxos ômega-3, antioxidantes, vitaminas e minerais, está associada a um melhor desempenho cognitivo e pode contribuir para pontuações mais altas de QI. Por outro lado, dietas ricas em alimentos processados, gorduras saturadas, açúcares adicionados e excesso de sódio têm sido associadas a uma pior função cognitiva e a pontuações mais baixas de QI ao longo do tempo.

A nutrição na primeira infância, em particular, desempenha um papel crítico no desenvolvimento do cérebro e pode ter efeitos duradouros no QI. A ingestão adequada de nutrientes durante períodos críticos de crescimento e desenvolvimento do cérebro pode apoiar a função cognitiva e potencialmente influenciar os níveis de QI mais tarde na vida.

Embora a dieta seja um factor importante, é essencial reconhecer que o QI é influenciado por uma combinação de factores genéticos, ambientais e socioeconómicos. Portanto, embora uma dieta saudável possa contribuir para a saúde cognitiva e ter um impacto positivo no QI, é apenas uma peça do puzzle. Outros factores como a educação, o acesso aos recursos e a estimulação ambiental também desempenham papéis significativos no desenvolvimento cognitivo e na inteligência.

Resumo

Você pode não se surpreender ao saber que uma boa nutrição é a chave para ter um cérebro saudável. A nutrição afeta mais do que apenas sua aparência física. Comer uma dieta balanceada (rica em nutrientes) fornece o combustível certo para o bom funcionamento do cérebro. Ajuda a manter um corpo saudável e protege você de doenças crônicas.

Como seu cérebro é um órgão extremamente sensível, é muito fácil saber se você está consumindo nutrição suficiente ou não. Quando está em um nível adequado, você se sente mais inteligente, mais feliz e mais capaz na vida.